Fabricación de papel: no un soporte, una decisión

Eje 6 · El Oficio: materia, herramienta y cuerpo — Cápsula de guía · Subserie técnica A · Fabricación de papel

Esta cápsula recorre la subserie técnica del Eje 6 · El Oficio: materia, herramienta y cuerpo y tiene su puerta en el glosario de materiales y procedimientos.

Hay una manera rápida de malentender la fabricación de papel: pensarla como la producción del soporte, de eso neutro que espera debajo de la imagen. La subserie técnica que aquí presentamos, la más extensa del repositorio, demuestra lo contrario cápsula a cápsula. Cada fibra, cada agua, cada gesto de la tina cambia lo que el papel hará después con la tinta, con la luz y con el tiempo. El papel se revela como lo que este eje anuncia desde su título: no un soporte, una decisión. O más exactamente, una cadena de decisiones que empieza en la planta y no termina ni siquiera en el secado.

La puerta: el glosario

La serie tiene una entrada natural: el Glosario de materiales y procedimientos en la fabricación artesanal de papel. No es un apéndice: es el mapa. Cada término remite a la cápsula que lo desarrolla, y conviene tenerlo abierto mientras se recorre el resto. Si prefieres ver la serie completa desplegada, toda ella vive en su categoría propia dentro del repositorio.

Las tradiciones: dos maneras de llegar al pliego

El primer tramo sitúa la decisión en su escala histórica. Dos tradiciones, una decisión presenta las dos grandes familias papeleras, la occidental y la oriental, como dos respuestas coherentes al mismo problema: qué fibra, qué batido, qué formación. De ahí se abren las cápsulas de tradición concreta: las tres fibras del washi, el papel xuan y el lokta, cada una con su química, su proceso y su idea de permanencia. Y una decisión de entrada que todo taller occidental conoce: batido manual o pila holandesa.

Las fibras: la paleta

La paleta de fibras ordena el segundo tramo. Después, cada fibra tiene su monografía: el algodón, el lino, el cáñamo, el abacá, el esparto, el agave y el maguey, la pita y el bambú. Leídas en serie, dibujan algo más que un catálogo botánico: un mapa de territorios y de memorias. Elegir fibra es elegir de dónde viene tu papel y cuánto quiere durar.

La tina: donde la decisión se hace gesto

El tramo central es el del proceso, y es donde la serie se vuelve más densa: el enriado y la cocción alcalina preparan la fibra; la fibrilación explica lo que el batido hace de verdad; el agua de la tina revela al ingrediente invisible. Después, la formación: la forma y el bastidor, el gesto de la sacada, el gramaje como decisión que se toma en el agua, la filigrana. Y el cierre del ciclo: la puesta y la prensa, el secado, el encolado y lo que el papel guarda: acabado, marcas, identidad.

El color en la pulpa

Un tramo entero explora la imagen que no se posa sobre el papel sino que nace dentro de él. El color en la pasta abre el camino; el color retenido y el color que no está en la superficie lo llevan a su química fina; las inclusiones, la pintura con pulpa y la formación de imagen con pulpas coloreadas lo convierten en procedimiento de obra. Aquí la distinción entre soporte e imagen, sencillamente, se disuelve.

Construir sin matriz

El último tramo es el más radical: el papel como construcción, sin plancha, sin pantalla, sin matriz alguna. Trabajar en húmedo, los gestos del depósito, la pulpa proyectada y la mesa de vacío preparan el terreno; Construir sin matriz y Construir al revés lo formulan como poética. Si toda la serie venía diciendo que el papel es una decisión, este tramo lo dice en voz alta: la decisión puede ser la obra entera.

Dos cápsulas puente devuelven todo esto al resto del taller: qué papel necesita cada técnica de impresión y el papel que el artista necesita, donde la fabricación se encuentra con la colaboración y el encargo.

Para indagar en tu taller

• Del papel que usas habitualmente, ¿cuántas decisiones conoces de las que lo produjeron: fibra, batido, encolado, secado? ¿Cuántas estás delegando sin saberlo?
• Elige una estampa tuya que haya envejecido. ¿Qué parte de ese envejecimiento es del papel y qué parte de la imagen? ¿Sabrías separarlas?
• Si el papel es una decisión, ¿cuál sería la tuya? Recorre la paleta de fibras y elige la que hablaría por tu práctica: esa elección ya es un statement.